FPT e WEG anunciam parceria para ônibus e caminhões elétricos com gerador a etanol ou gás

A FPT, do grupo Iveco, e a WEG (WEGE3) anunciaram uma parceria para desenvolver um sistema inovador que permitirá que ônibus e caminhões elétricos sejam abastecidos por um gerador de energia a bordo, impulsionado por etanol ou gás. A tecnologia busca resolver um dos principais desafios da eletrificação de veículos pesados: a autonomia, ao estender o alcance dos veículos com o abastecimento contínuo das baterias durante a circulação.

O sistema elimina a necessidade de paradas em estações de recarga elétrica, uma vez que o gerador a bordo mantém as baterias carregadas. Em um segundo momento, a tecnologia poderá ser aplicada em máquinas agrícolas e de construção. Segundo Bernardo Brandão, presidente da FPT para a América Latina, os primeiros protótipos devem estar em teste no início de 2025, com o objetivo de lançar a solução no mercado em 2027. Ele explicou que, embora o prazo pareça curto, os produtos individuais já existem e o trabalho se concentra na combinação das tecnologias.

Combinação de tecnologias para maior autonomia

A parceria une a expertise da FPT em motores para veículos comerciais movidos a combustíveis alternativos com a experiência da WEG em mobilidade elétrica e geração de energia. A principal vantagem do sistema, segundo Manfred Peter Johann, vice-presidente da Unidade Automação e Sistemas da WEG, é a redução do tamanho do pacote de baterias e a eliminação da necessidade de recargas frequentes.

A FPT poderá utilizar no sistema um motor capaz de operar com etanol, gás natural ou biometano. Brandão destacou que o motor funcionará em regime estacionário, praticamente em rotação constante, atuando como gerador. Isso otimiza o consumo de combustível e reduz as emissões, especialmente quando se utiliza etanol, que pode diminuir as emissões em até 90%.

Vantagens do etanol e projeções de consumo

O uso do etanol como combustível para o gerador a bordo é visto como uma alternativa alinhada à realidade brasileira, aproveitando a infraestrutura de abastecimento já existente. Brandão estima que o consumo de etanol possa ser entre 30% e 40% maior em volume comparado ao diesel em uma aplicação similar, mas ressaltou que o custo do etanol é menor e que a parceria buscará otimizar o conjunto para maior eficiência.

Johann enfatizou que a medida mais importante será a autonomia adicional que o sistema proporcionará aos veículos, e não apenas a comparação direta de consumo com o diesel. Como exemplo, Brandão mencionou que um tanque de 40 litros de etanol, que em um veículo convencional renderia cerca de 200 quilômetros, poderia oferecer uma autonomia significativamente maior com o gerador a bordo.

Próximos passos e chegada ao mercado

As empresas ainda precisam realizar testes para definir indicadores precisos de consumo e desempenho. No entanto, a expectativa é que a solução chegue ao mercado ao longo de 2027, dependendo do andamento dos testes e do processo de homologação. Os valores financeiros envolvidos na parceria não foram divulgados.