Brasil envelhece rápido e enfrenta desafios em saúde, previdência e mercado

O Brasil está passando por uma das transformações demográficas mais profundas de sua história: o envelhecimento acelerado da população. Nas próximas décadas, o país terá cada vez mais pessoas vivendo por mais tempo, ao mesmo tempo em que registrará menos nascimentos, famílias menores e uma proporção decrescente de trabalhadores para sustentar aposentadorias e serviços públicos. Esse cenário, que países desenvolvidos levaram mais de um século para vivenciar, exige adaptações urgentes em sistemas de saúde, cidades, serviços de cuidado e no mercado de trabalho.

José Eustáquio Diniz Alves, demógrafo, afirma que o envelhecimento é a principal característica demográfica do Brasil no século 21. A população com 60 anos ou mais, que representava menos de 10% no início do século, deve chegar a 40% até o final dele. Para a médica Martha Oliveira, ex-diretora da ANS, o desafio é ainda maior porque o Brasil terá menos tempo e recursos para se preparar do que nações europeias.

O ritmo acelerado do envelhecimento

Dados do IBGE mostram que os brasileiros com 60 anos ou mais já somam 15,6% da população, quase o dobro de 2000. A previsão é que, em 2070, essa fatia alcance 37,8%, cerca de 75 milhões de pessoas. A idade média da população, que era de 28,3 anos em 2000, deve chegar a 48,4 anos em 2070.

O maior desafio, no entanto, não é o envelhecimento em si, mas a queda da taxa de fertilidade e o encolhimento da população ativa. A população total do país deve começar a cair a partir de 2042. O número médio de filhos por mulher caiu de 2,32 em 2000 para 1,55 em 2022, abaixo do nível de reposição populacional (2,1).

A velocidade com que o Brasil envelhece é notável. Enquanto a Itália levou cerca de 60 anos para dobrar a proporção de pessoas com 65 anos ou mais (de 7% para 14%), o Brasil deve realizar essa transição em apenas 21 anos. Essa rapidez, aliada a uma renda média mais baixa e profundas desigualdades sociais, agrava o desafio, segundo Martha Oliveira.

Impactos econômicos e previdenciários

A mudança na relação entre trabalhadores e dependentes pressiona o sistema previdenciário. No regime de repartição, as contribuições dos ativos pagam os benefícios dos inativos. Com menos jovens e mais idosos, o número de contribuintes cresce mais lentamente que o de aposentados.

Projeções do governo indicam que o déficit do INSS, hoje em 2,49% do PIB, pode atingir 10,41% do PIB até o fim do século, quadruplicando o rombo nominal para R$ 28,44 trilhões em 2100. A reforma da Previdência de 2019, embora tenha elevado a idade mínima e endurecido regras, dificilmente será a última.

Em 2060, estima-se que para cada pessoa com mais de 60 anos, haverá apenas 1,6 pessoa em idade produtiva (16-59 anos), uma queda drástica em relação aos 4,6 atuais. Para mitigar esses impactos, especialistas defendem o aumento da produtividade por meio de investimentos em educação, qualificação, inovação tecnológica, automação e inteligência artificial.

A Moody's Ratings alerta que o envelhecimento agrava os desafios de crescimento em países em desenvolvimento como o Brasil, que já enfrentam desaceleração econômica. A agência destaca que a escassez de trabalhadores pode acelerar investimentos em tecnologia.

Saúde, cuidados e sociedade

Viver mais não significa necessariamente viver melhor. Mais de 80% dos idosos dependem do SUS, e o sistema de saúde brasileiro, focado em doenças agudas, precisa se adaptar ao cuidado contínuo de condições crônicas.

O desafio dos cuidados de longa duração para idosos com limitações cresce. Atualmente, a responsabilidade recai sobre familiares, mas famílias menores e a diminuição de cuidadores informais sobrecarregam essa estrutura. A demanda por cuidadores remunerados aumentou 15% entre 2019 e 2023.

Além dos cuidados físicos, é preciso combater o etarismo (discriminação por idade) e garantir dignidade e cidadania aos idosos, com infraestrutura acessível e combate à solidão. A política para a saúde do envelhecimento deve ser integrada e envolver múltiplos ministérios.

Financiamento e oportunidades

O financiamento do envelhecimento é um ponto crucial. Além de reformas previdenciárias, o incentivo à imigração é uma opção, embora temporária. Uma frente fundamental é estimular que pessoas mais velhas permaneçam economicamente ativas.

Hoje, quase 8,8 milhões de brasileiros com 60 anos ou mais trabalham, um contingente que cresceu 53% na última década. A visão tradicional de que idosos devem apenas se aposentar está ultrapassada. A educação continuada é essencial para que possam lidar com novas tecnologias e continuar contribuindo.

O envelhecimento também cria novos mercados, a chamada "economia da longevidade", que abrange saúde, turismo, moradia adaptada e produtos financeiros. Setores como cuidados de longa duração e habitação adaptada tendem a ser beneficiados.

Países como Japão, Coreia do Sul e Taiwan são exemplos de adaptação bem-sucedida, combinando automação, aumento da participação feminina no mercado de trabalho e extensão da vida laboral. O Brasil tem uma "janela de oportunidade" para transformar a longevidade em um ativo econômico, mantendo idosos saudáveis, produtivos e integrados à sociedade.

O governo Lula propõe ampliar a Política Nacional de Cuidados para idosos e investir no Programa de Atenção Domiciliar à Pessoa Idosa (PADI Brasil), com R$ 500 milhões até 2027. Há também planos para fortalecer o Farmácia Popular e ampliar Centros-Dia. No entanto, especialistas apontam que a adesão a essas políticas ainda é voluntária e faltam recursos vinculados.